Katten zijn geboren jagers en we moeten dat instinct dagelijks stimuleren

Katten hebben een aangeboren jachtinstinct en ze willen achter bewegende en fel ruikende prooien aangaan, of ze nu honger hebben of niet. 

Het is belangrijk om dit jachtinstinct elke dag te stimuleren waarbij de kat wordt aangemoedigd om te spelen met een prooi die vanzelf beweegt of ruikt of geluid maakt, zonder dat de kat er iets voor moet doen.

Op die manier gestimuleerd worden vormt een mentale en fysieke verrijking die essentieel is voor het welzijn van de kat en bij de preventie van ongewenst gedrag zoals jachtagressie en onzindelijkheid.

TIP 1 - Elke dag 3 x enkele minuten

Speel elke dag een paar keer een paar minuten met je kat. Zorg ervoor dat ze alleen kan spelen, zet dus desnoods je katten even uit elkaar.

Wanneer je met twee katten met één speeltje speelt, zal er altijd één kat achtergaan en de andere zal zijn beurt afwachten en dat wil je niet.

Als je het moeilijk vindt om eraan te denken, zet dan enkele momenten in je agenda met herinnering of koppel het spelen aan 'ankermomenten', zoals bijvoorbeeld: wanneer je opstaat, voor je naar het werk vertrekt, wanneer je thuiskomt, wanneer je je schoenen uit of aandoet, nadat je van tafel komt enz.

TIP 2 - Bewegen, ruiken & geluid maken

Een prooi moet ofwel weglopen van de kat, geluid maken zoals een prooi of ruiken zoals een prooi, om interessant te zijn voor de kat. De kleur van de prooi maakt geen verschil, ook al zie je al die verschillende kleurtjes in de dierenwinkel. 

Gebruik dus lange hengels met kleine prooitjes aan waar de kat achter kan jagen en laat het haar niet vangen. Zelfs als je dit probeert, zal je kat je waarschijnlijk toch te snel af zijn en haar prooit toch vastgrijpen.

Voorzie trappelkussens met gedroogde valeriaanwortel, matatabi en eventueel ook kattenkruid, ook al wil je met die laatste oppassen want dit werkt opwekkend en vaak willen we liever dat onze katten kalmeren en rustiger worden.

TIP 3 - Wissel af

Het is heel belangrijk om verrijking af te wisselen. Katten kennen namelijk 'prooigewenning', wat betekent dat ze niet zullen/willen spelen met prooien die ze ofwel al gedood hebben, of die dood op de grond liggen. 

Ruim daarom elke dag alle speeltjes op die op de grond liggen en vervang ze door andere speeltjes. Houd een paar goed afgesloten containers in de kast, elk met een verschillende geur in en vul de container met alle muisjes, balletjes en speeltjes die je in huis hebt. Zo kunnen de geuren er goed indringen, tegen de volgende keer ze in huis rondvliegen.

TIP 4 - Spelen met de omgeving

Katten kennen nog een belangrijke vorm van spel, dat je misschien nog niet kent: locomotorisch spel, wat betekent: spelen met de omgeving. Klimmen, springen, lopen, spurten, hoogtes opzoeken, liggend én staand krabben, bijten, en ga zo maar door. Soms kunnen katten de 'zoomies' krijgen, of 'het zot' krijgen en heel snel over de zetels rennen.

Dit is een vorm van locomotorisch spel dat een hele belangrijke uitlaatklep is voor katten. Observeer dit gedrag en ga creatief om met ideeën hoe je dit kan vergemakkelijken voor je katten zodat ze veilig en gepast kunnen spelen met de omgeving.

TIP 5 - Sociaal spelen

Spelen met een andere kat gaat er soms heftig aan toe. Veel eigenaars vragen zich snel af of ze moeten ingrijpen, maar dat is vaak niet nodig. Als je twijfelt, is het zo goed als altijd spelen, want als het vechten zou zijn, dan zou je niet twijfelen. Dan wordt er gegromd, geblazen, gehuild en dan vliegen de haren in het rond.